Plots blijken minder knieoperaties nodig !
Sinds 2023 geldt in België een 'verantwoordingsdrempel' van het RIZIV: orthopedisch chirurgen mogen niet meer dan 45 procent van hun meniscusoperaties uitvoeren bij patiënten ouder dan 50 jaar. De reden is dat ons land Europees koploper was in dergelijke ingrepen, terwijl bij slijtage van de meniscus kinesitherapie doorgaans betere resultaten oplevert dan een operatie.
Uit een evaluatierapport blijkt dat de maatregel werkt. Het aantal meniscectomieën bij 50-plussers daalde van 12.686 (57% van alle meniscusingrepen) in het jaar vóór de invoering naar 7.193 (46%) in het jaar erna. Ook het aandeel chirurgen dat de drempel respecteert, steeg van 23 procent in 2022 naar 48 procent in 2024. Opvallend: Waalse artsen en chirurgen jonger dan 55 jaar volgen de richtlijn beter op.
Minister Vandenbroucke wil de evaluatie uitbreiden naar ziekenhuisniveau. Boetes werden nog niet uitgedeeld – eerst volgt een gesprek met artsen die de drempel overschrijden. De verwachte besparing bedroeg 5,7 miljoen euro per jaar, maar de effectieve winst is nog onduidelijk omdat kosten kunnen verschuiven naar kinesitherapie of medicatie. Prof. Koen Peers (UZ Leuven) juicht de kentering toe, maar betreurt dat er een overheidsmaatregel nodig was om tot goede medische praktijk te komen.
Alternatieve behandelingen voor kniepijn
Naast kinesitherapie en operatieve ingrepen bestaan er verschillende minimaal invasieve behandelingen die kunnen overwogen worden vóór men aan een operatie denkt. Intra-articulaire infiltraties in het kniegewricht zijn daarbij een belangrijke optie:
Hyaluronzuur-injecties werken als een soort "smeermiddel" en schokdemper in het gewricht, wat bij artrose en slijtage verlichting kan bieden en de gewrichtsfunctie kan verbeteren.
Corticosteroïden (cortisone) remmen ontstekingsreacties en kunnen op relatief korte termijn pijn en zwelling verminderen, vooral bij acute opstoten.
PRP (Platelet Rich Plasma) maakt gebruik van de eigen bloedplaatjes van de patiënt, die groeifactoren bevatten die weefselherstel en pijnvermindering kunnen stimuleren.
In de Huisartsenpraktijk HAP.GENT worden deze infiltraties uitgevoerd door Dr. Hebberecht, onder echografische geleiding. Het gebruik van echografie zorgt ervoor dat het product heel precies op de juiste plaats in het gewricht of rond de pees terechtkomt, wat zowel de veiligheid als de doeltreffendheid van de behandeling ten goede komt.